Fiestas de San Sebastián auf den Kanaren: Alle Tipps, Termine & Infos

Reiter steuern ihre Pferde zu den Fiestas de San Sebastián bei Adeje auf Teneriffa ins Wasser. Foto: Ayuntamiento de Adeje

San Sebastian auf den Kanaren: Das Bad der Pferde im Meer

Das Fest von San Sebastián ist eines der ältesten Feste Teneriffas, dessen Ursprünge auf die erste Hälfte des 16. Jahrhunderts zurückgehen. Es steht im Zusammenhang mit der Landwirtschaft und der Viehzucht im Süden der Insel. Die Tradition, Pferde und andere Tiere ins Meer zu bringen, um sie zu segnen, wird zu Ehren des Heiligen Sebastian durchgeführt.

Die Verehrung des Heiligen wird in den Familien von Generation zu Generation weitergegeben. Viele Einheimische aus Adeje rufen den Schutz des Heiligen an, um eine Krankheit zu überwinden, einen Gefallen zu erbitten oder ein Versprechen zu erfüllen.

Das Bad der Pferde und anderer Tiere im Meer geht auf die Traditionen der Ureinwohner zurück. Das Bad der Ziegen im Meer, das alljährlich am 24. Juni, dem Johannistag, in Puerto de la Cruz stattfindet, war bei den Guanchen ein Reinheits- und Fruchtbarkeitsritual.

Fiestas auf den Kanaren: Wer war der Heilige Sebastian?

Der Heilige Sebastian wird als Märtyrer, Schutzpatron der Bogenschützen, Soldaten und Athleten sowie als Schutzheiliger der Viehzüchter verehrt. Der Heilige Sebastian galt auch als einer der wichtigsten Beschützer vor der Pest, einer Krankheit, die traditionell mit einem Pfeilregen in Verbindung gebracht wurde. Die Fürsprache des heiligen Sebastian wird gegen Seuchen, Krankheiten, Pfeilwunden und Verfolgungen erbeten.

Sebastian wurde um das Jahr 256 in Narbonne geboren, das heute französisches Gebiet ist, aber damals zu Mailand und damit zum Römischen Reich gehörte. Er schlug eine erfolgreiche militärische Laufbahn ein und wurde Chef der Kohorte der römischen kaiserlichen Garde, eine militärische Position von höchstem Rang.

Zum Christentum bekehrt

Obwohl er in direktem Dienst des Kaisers Diokletian, des berüchtigten Christenverfolgers, stand, bekehrte sich Sebastian zum christlichen Glauben.

Der Überlieferung nach setzte Sebastian seine militärische Laufbahn fort, nahm aber nicht mehr an den Ritualen und Opfergaben für die heidnischen Götter teil. Nachdem er sich zu Christus bekehrt hatte, nutzte er seine militärische Position, um die verfolgten Christen zu schützen und denjenigen, die durch Diokletian in Gefangenschaft geraten waren, so weit wie möglich zu helfen.

Maximian (Marcus Aurelius Valerius Maximianus, genannt Herculius), der vom 1. März 286 bis zum 1. Mai 305 zusammen mit Diokletian Kaiser des Römischen Reichs war, bot ihm eine Begnadigung an, wenn er sich vom Christentum lossagte. Als Sebastian das Angebot nicht annahm, wurde er degradiert, grausam bestraft und schließlich zum Tode verurteilt.

Von Pfeilen durchbohrt

Am Tag seiner Hinrichtung wurde der Heilige Sebastian ins Stadion gebracht, entkleidet, an einen Pfahl gebunden und hingerichtet. Seine ehemaligen Untergebenen waren damit beauftragt, ihre Pfeile auf seinen Körper zu richten. Die Szene muss so schrecklich gewesen sein, dass sie verewigt wurde und im Laufe der Geschichte Hunderte von Kunstwerken inspiriert hat.

Der Legende nach überlebte Sebastian jedoch dieses Martyrium und wurde von Irene von Rom geheilt – eine Heilige, deren Historizität angezweifelt wird. Nach seiner Genesung wurde der Heilige Sebastian erneut denunziert und schließlich im Jahr 288 hingerichtet.

Der Heilige Sebastian wird in der ganzen Welt verehrt. Dies bezeugen die zahlreichen Orte, kirchliche Werke und Einrichtungen, die seinen Namen tragen, sowie die Feste, die ihm zu Ehren weltweit gefeiert werden.